Depuis 1986, le SEDIF subventionne des organisations de solidarité internationale de droit français qui, pour le compte de collectivités dans des pays en développement, réalisent des projets d’alimentation en eau potable.

La loi-Oudin – Santini du 9 février 2005 est venue conforter cette pratique pour laquelle le SEDIF était précurseur. La loi permet aux collectivités qui le souhaitent de consacrer jusqu’à 1% des ressources afférent aux services pour des actions de coopération et de solidarité internationale.

En 23 ans, le SEDIF a cofinancé à hauteur de 16,6 M€ des opérations d’hydraulique rurale et urbaine ayant bénéficié à environ 2 700 000 personnes dans 18 pays francophones d’Afrique et de la péninsule Indochinoise (Vietnam, Cambodge, Laos), à Madagascar, en Haïti, aux Comores et au Maroc.

En 2009, le montant des aides a été de 1,6 M€, soit moins de 0,4% des ressources du SEDIF. Cela représente une contribution moyenne inférieure à 1 € par famille et par an.